Lionel Messi kembali membuktikan dirinya sebagai salah satu pesepak bola terbesar sepanjang masa. Kapten Timnas Argentina itu resmi menjadi pencetak gol terbanyak dalam sejarah Piala Dunia putra setelah mencetak gol ke-17 saat menghadapi Austria pada laga Grup J Piala Dunia 2026.
Gol bersejarah tersebut membuat Messi melampaui catatan legenda Jerman, Miroslav Klose, yang sebelumnya memegang rekor dengan 16 gol. Kini, megabintang berjuluk La Pulga itu berdiri seorang diri di puncak daftar top skor sepanjang sejarah Piala Dunia.
Momen bersejarah itu tercipta pada pertandingan yang berlangsung di Dallas Stadium, Senin waktu setempat. Namun, perjalanan Messi menuju rekor tersebut tidak berjalan mudah.
Pemain berusia 38 tahun itu sempat mendapatkan peluang emas lewat titik putih pada menit ke-9 setelah Lautaro Martinez dilanggar di dalam kotak penalti. Sayangnya, tendangan penalti Messi gagal berbuah gol setelah bola melenceng dari sasaran.
Meski demikian, kegagalan tersebut tidak membuat Messi kehilangan kepercayaan diri. Pada menit ke-39, ia akhirnya menebus kesalahan dengan mencetak gol melalui sepakan terukur dari depan kotak penalti yang gagal dihentikan penjaga gawang Austria.
Gol tersebut tidak hanya membawa Argentina unggul, tetapi juga mengantarkan Messi menciptakan sejarah baru di panggung sepak bola dunia.
Rekor ini menjadi bab terbaru dari perjalanan panjang Messi di ajang Piala Dunia. Dua dekade sebelumnya, tepatnya pada 16 Juni 2006, Messi yang saat itu masih berusia 18 tahun mencetak gol pertamanya di Piala Dunia saat Argentina menghadapi Serbia dan Montenegro.
Kini, 20 tahun berselang, Messi masih menjadi sosok penting bagi Albiceleste dan terus menorehkan tinta emas dalam sejarah sepak bola.
Sebelumnya, pemain Inter Miami tersebut telah menyamai rekor Klose setelah mencetak hattrick ke gawang Aljazair pada laga pembuka Piala Dunia 2026. Hattrick tersebut menjadi yang pertama bagi Messi di ajang Piala Dunia dan menjadi hattrick ke-11 sepanjang karier internasionalnya bersama Argentina.
Tak hanya menjadi top skor sepanjang sejarah Piala Dunia, Messi juga mencatatkan rekor sebagai pemain pertama yang tampil dalam enam edisi Piala Dunia berbeda. Hingga saat ini, ia telah membukukan 201 penampilan dan mencetak 120 gol bersama Timnas Argentina.
Meski berhasil mencatat sejarah, Messi sebelumnya mengaku tidak terlalu terobsesi dengan rekor individu. Menurutnya, setiap catatan bisa saja dipecahkan oleh generasi berikutnya.
“Merupakan sebuah kehormatan bisa sejajar dengan Klose dan Ronaldo. Tapi itu hanya statistik. Mbappe juga ada di sana dan terus mencetak gol,” ujar Messi.
Ancaman terbesar untuk memecahkan rekor tersebut memang datang dari penyerang muda Prancis, Kylian Mbappe. Di usia 27 tahun, Mbappe telah mengoleksi 14 gol di Piala Dunia dan masih memiliki peluang besar untuk menambah koleksinya pada edisi-edisi berikutnya.
Namun untuk saat ini, tak ada nama yang berdiri lebih tinggi dari Lionel Messi. Dengan 17 gol, enam kali tampil di panggung Piala Dunia, serta berbagai rekor luar biasa lainnya, sang kapten Argentina kembali mengukuhkan dirinya sebagai salah satu legenda terbesar dalam sejarah sepak bola dunia.
